Touwhalsters: waarom het vaak misgaat – en hoe jij dat voorkomt

Touwhalster: pasvorm, knopen en materiaal uitgelegd

Op social media vertelde ik onlangs dat een touwhalster een werkhalster is. In deze blog gaan we dieper in op touwhalsters. We kijken naar de pasvorm, het correct dichtknopen, materiaalkeuze en werking, zodat je zelf weet waar je op moet letten als je er één aanschaft en ermee wilt gaan trainen.

Wat is een touwhalster eigenlijk?

Een touwhalster is een halster van relatief dun, stevig touw, waarbij de knopen op specifieke plekken liggen. Het wordt vaak gebruikt bij grondwerk, omdat het door de smallere diameter van het materiaal duidelijkere hulpen kan geven dan een standaard stalhalster. Vooral het verschil tussen een hulp (druk) en de release- het loslaten van de hulp is zeer duidelijk en hierdoor leert een paard heel snel.

Een stalhalster verdeelt de druk over een groter oppervlak, waardoor een paard meer ruimte heeft om tegen de druk in te gaan.
Onthoud: een touwhalster is dus echt een hulpmiddel, geen standaarduitrusting voor ieder paard.

Pasvorm – comfort en effect

De pasvorm van een touwhalster is cruciaal. Het neusgedeelte hoort op de juiste hoogte te liggen: te hoog kan oncomfortabel zijn, te laag kan gevaarlijk zijn. Bij een te laag touwhalster werkt het dunne touw in op het gevoelige deel van de paardenneus.

De knopen moeten gelijk zitten, zodat de druk gelijk verdeeld wordt. Ook mag het halster niet tegen de ogen schuiven of te los hangen, want dan verlies je zowel comfort, als het effect en de timing van je hulpen.

Bij LoveLance verkopen we twee modellen: de traditionele touwhalsters met fiador- of overhandknoop, en het model van Dressuur Natuurlijk.

Voor de traditionele modellen houden we meestal twee vingers onder het jukbeen aan voor de juiste hoogte van het neusgedeelte. Het kaakgedeelte wil je zo ver mogelijk naar achteren hebben liggen, zodat de hulpen goed worden overgebracht en schuiven zoveel mogelijk wordt voorkomen. Het halster mag niet strak aansluiten, maar ook niet te ruim zitten – dat veroorzaakt ruis in je communicatie. Je paard moet nog comfortabel kunnen kauwen en gapen.

De kaakstukken van de Dressuur Natuurlijk-touwhalsters liggen lager op het hoofd, maar zijn korter, waardoor ook dit model schuiven tijdens het werken tegengaat.

Het correct dichtknopen

Zelfs met de juiste pasvorm kan een touwhalster verkeerd zitten als het niet goed wordt dichtgeknoopt. Begin met het losse uiteinde van bovenaf door de lus te halen en leg de knoop om de lus, niet erboven. Het uiteinde moet altijd naar achteren wijzen, zodat het niet richting het oog steekt.
Een correcte knoop trekt stevig aan, maar is altijd eenvoudig los te maken en verschuift niet tijdens het werken.
Vaak zien we dat de knoop boven de lus wordt gelegd. Deze blijft altijd los zitten en zorgt ervoor dat het halster langzaam zakt tijdens het werk. We hebben zelfs gehoord van een klant, dat tijdens een schrikreactie van haar paard op wandeling een verkeerd dicht geknoopt touwhalster afzakte en los raakte , waardoor het paard los over de weg naar huis rende. Behalve dat een laag hangend halster slecht werkt en oncomfortabel is, kan het dus ook voor gevaarlijke situaties veroorzaken.

Materiaalkeuze – zachtheid versus scherpte

Het gebruikte touw maakt een groot verschil in hoe het halster aanvoelt. Een dunner, stugger touw werkt scherper in en is vooral geschikt voor ervaren combinaties die verfijnde hulpen willen geven. Dikker of zachter touw verdeelt de druk milder en kan prettiger zijn voor gevoelige paarden. Hiervoor hebben wij Luxe uitvoering bedacht. 

Van té dikke touwhalsters zijn wij geen fan: ze halen het effect weg, geven het paard meer ruimte om tegen de druk in te gaan, maar blijven alsnog onbreekbaar en dat vinden wij geen geschikte combinatie.

Zet een paard nooit onbeheerd op stal, in de paddock of in de wei met touwhalster. Vast zetten met een touwhalster is helemaal uit den boze. Een touwhalster is dun en onbreekbaar, bij een paniekerend paard die vast staat of vast raakt kan het heel naar aflopen.

De inwerking – wanneer wel, wanneer niet

De knopen van een touwhalster liggen op drukpunten op het hoofd. Daardoor zijn kleine bewegingen van jouw hand directer voelbaar voor het paard. Dit kan ideaal zijn voor grondwerk, het verfijnen van hulpen of het werken met paarden die meer duidelijkheid nodig hebben. Ook onder het zadel kun je een touwhalster gebruiken, doe dit dan zonder constante teugeldruk. Naast dat een touwhalster niet geschikt is voor constante druk, ontbreekt het verschil tussen hulp en neutraal. 

Maar: bij onervaren gebruik kan het te scherp zijn. Voor dagelijks gebruik, zoals een paard uit de wei halen* of vaststaan op een poetsplaats, volstaat vaak een gewoon halster. Een touwhalster vraagt om bewuste training en een goede timing in het loslaten van druk.

*behalve als dit onderdeel is van je training natuurlijk

Bewust kiezen voor jou en je paard

Een touwhalster is geen ‘one size fits all’. Kijk naar je doelen, de gevoeligheid van je paard en je eigen ervaring. Een goed passend, correct geknoopt en bewust gekozen touwhalster kan een waardevol hulpmiddel zijn in je training.